Ortopedyczna terapia manualna zajmuje się głównie schorzeniami w układzie kostno-mięśniowym.
W metodzie tej badanie i leczenie odbywa się rękoma. Terapeuta za pomocą specyficznych testów jest w stanie określić z jakiej przyczyny powstał ból w danym stawie bądź jego obrębie. Dzięki tak precyzyjnemu badaniu terapeuta jest w stanie wdrożyć odpowiednie techniki manualne. Takie techniki jak poizometryczna relaksacja mięśni, mobilizacje i manipulacje znajdują szerokie zastosowanie w leczeniu stanów bólowych stawów i mięśni. Terapia ta może być skutecznie stosowana u pacjentów:
- po skręceniach stawów
- po złamaniach
- stłuczeniach w obrębie mięśni
- z bólami związanymi ze zmianami zwyrodnieniowymi
- z dyskopatią (szyjną, lędźwiową)
Twórcami tej metody są dwaj fizjoterapeuci: Freddy M. Kaltenborn i Olaf Evjenth. Przedstawili oni całościowy system badania i leczenia pacjentów z dysfunkcjami ortopedycznymi narządu ruchu. Obaj panowie należą do czołowych postaci w dziedzinie terapii manualnej, a z ich doświadczenia i wiedzy korzystają fizjoterapeuci na całym świecie. Ta koncepcja leczenia przeznaczona jest dla dyplomowanych fizjoterapeutów, a szkolenia odbywają się według ściśle wyznaczonego programu.